Stem nu op uw favoriete Water Innovator of the Year

U kunt vanaf nu stemmen op uw favoriete Water Innovator of the Year 2019. Bekijk de filmpjes en breng uw stem uit. De drie innovators verzorgen een pitch tijdens het Watervisie Congres 2019 dat op 14 februari wordt gehouden bij Heineken Zoeterwoude.

Voor de Water Innovator of the Year zijn we op zoek gegaan naar innovatieve bedrijven, start-ups of overheidsinstellingen die innovatie, duurzaamheid, publiek-private samenwerking hoog in het vaandel hebben staan. We zochten naar innovaties die het gebruik van (industrie)water goedkoper, duurzamer of efficiënter maken. Daarbij kijken we niet alleen naar technologie, maar ook naar samenwerking binnen de waterketen.

Industriewater Eerbeek – Afvalwater als proceswater

Industriewater Eerbeek had al langer de wens gezuiverd water te retourneren naar de papierfabrieken van wie het bedrijf het afvalwater zuivert. Daarop is directeur van Industriewater Eerbeek Walter Hulshof aan de slag gegaan met een even simpele als doeltreffende fysisch-chemische reactie om het in het water aanwezige calcium te verwijderen. ‘Dat is mogelijk door de balans van bicarbonaat, CO2 en calciumcarbonaat in het water te verstoren. Wij doen dat in ons proces door CO2 te strippen, waardoor het calcium neerslaat in de zuiveringsbekkens.’

Om dat proces te kunnen aantonen is Hulshof in het lab van Industriewater zelfs aan de slag gegaan met vijf aaneengesloten melkpakken. ‘We kregen het wel voor elkaar in batch, maar niet in een continu proces. Totdat ik dacht: ik maak vijf kleine aaneengeschakelde ‘reactoren’, door in ons lab vijf melkpakken aan elkaar te knopen. Dat bleek te werken: door ze achter elkaar te zetten en in iedere reactor weer steeds meer calcium te laten neerslaan is het water aan het eind van de vijfde reactor voldoende vrij van calcium.’ 

Metal Membranes – Metalen membranen reinigen zichzelf

Metalmembranes ontwikkelde een nieuw type membranen die door licht kunnen worden gereinigd. Het unieke aan deze membranen is dat de bovenste laag van deze filters bestaat uit een fotokatalytische laag van titaniumdioxide (TiO2). Wanneer die laag met UV-licht wordt beschenen, kan het bijna alle organische verbindingen verbreken.

Sybrand Metz: ‘Metalen membranen kennen een zeer hoge doorstroomsnelheid, zijn robuust, chemisch inert, functioneren bij hoge temperaturen en zijn eenvoudig in te bouwen in een systeem. Desondanks hebben ook onze membranen op den duur last van biofouling. Nu ontwikkelden we in eigen huis een zelfreinigend oppervlak dat onderhoud straks overbodig maakt en de biofouling doet verdwijnen. We zetten het oppervlak van de filters om in titaniumdioxide via onze elektrochemische processen. Een bekende eigenschap van de stof is dat het onder invloed van UV-licht als katalysator gaat werken. Hierdoor verbreekt het organische verbindingen, waaronder bacteriën. We zijn nu bezig een interne lichtbron aan de membranen toe te voegen die de membranen zelfreinigend maken. Daardoor voorkom je de inzet van chemicaliën voor reiniging en bespaar je ook energie doordat de poriën niet meer verstoppen.’

Sponsh – Slim textiel trekt water uit de lucht

Kijkend naar hoe de natuur werkt in droge kustgebieden, ontwikkelden onderzoekers van de Technische Universiteit Eindhoven een temperatuurgevoelig, slim textiel. ’s Nachts, wanneer de temperaturen laag zijn, is het materiaal super hydrofiel. Overdag, wanneer de temperaturen hoog zijn, wordt het materiaal super hydrofoob. De vezels trekken samen en persen het water uit als een spons. Voorlopig onderzoek toont aan dat het materiaal in staat is om elke cyclus water te absorberen en af te geven over driemaal het eigen gewicht. Door de huidige resultaten te extrapoleren, wordt verwacht dat één vierkante meter tot 1,3 liter per dag zal produceren.

Kurt Hamming: ‘Je kunt hiermee bijvoorbeeld bomen en planten van water voorzien, maar er zijn ook heel andere toepassingen mogelijk zoals vochtregulatie bij airco’s. De Wageningen Universiteit stelde voor het doek in te zetten voor het ontvochtigen van kassen. Het is zelfs mogelijk het textiel in een kist te stoppen om er drinkwater mee te maken. Inmiddels is het materiaal opgeschaald van een vierkante centimeter voor de proof of concept naar een demonstratie van vijftig vierkante centimeter.